Возможно ли остановить старение?

Человечество всегда искало свой «философский камень», дарующий бессмертие. Вся наша культура - это "танец" вокруг жизни и смерти. 

Организм человека одновременно хрупкая, но при этом на редкость крепкая и достаточно стабильная система.

Почему же одни живут до 80-90 лет, а другие умирают в 30-40 лет? Считается, что пик зрелости человека приходится на 25-30 лет. Именно в этот момент времени организм выходит на максимум своих физических способностей, а дальше обязательно следуют процессы естественного спада и медленного старения клеток.

Конечно в совокупности физические упражнения, правильное питание, отсутствие вредных привычек, могут продлить время и улучшить качество жизни, но по большей части процессы старения необратимы и обусловлены внутренними изменениями и генами.

У большинства людей возрастные изменения первоначально затрагивают самые «слабые места», при этом может незамеченным остаться те ресурсы, которые не использовались человеком по максимуму.

Например, если вы не профессиональный музыкант, то снижение различения высоких звуковых тонов пройдёт для вас изначально незаметно. Со временем вы, конечно, по мере нарастания заметите изменения, но это не будет самой страшной вещью. Возрастные изменения затрагивают все органы и ткани. Снижается способность организма удерживать воду, что приводит к ухудшению состояния кожи, сухости во рту, уменьшению количества слюны. Снижается выносливость и сила мышц, увеличивается количество жировой ткани. Снижается качество работы почек, печени и желудочно-кишечной, нервной и сердечно-сосудистой систем. Сосуды становятся хрупкими, сердце и мозг хуже снабжаются кислородом и питательными веществами, снижается способность удерживать концентрацию, замедляются рефлексы, ухудшается память и т.д.

Серьёзные изменения претерпевает эндокринная система – у женщин возникает менопауза, а у мужчин уменьшатся количество мужских гормонов. Это значит, что качество сексуальной жизни заметно падает. Возрастные изменения затрагивают органы чувств: зрение, обоняние и осязание. Ухудшается обмен веществ, падает способность организма усваивать в достаточном количестве витамины и минералы. Кости становятся более хрупкими.

Негативных изменений действительно довольно много, чаще всего изменения «подкрадываются» незаметно.

Старение также считается инженерной проблемой — накоплением повреждений в организме (накопление организмом такого «мусора», вследствие повреждения клеток, накопления «мусора» вне клеток, образование лишних сшивок между внеклеточными молекулами, появление мутаций в ядерной ДНК, мутаций в митохондриальной ДНК и т.п.). Человек начинает накапливать повреждения ещё до рождения.

Существуют множество теорий относительно причин старения: Предполагается, что существуют «биологические часы», согласно которым клетки могут делиться определённое число раз, в итоге исчерпывая весь ресурс. Теории ошибок в ДНК, перезагрузка вегетативной нервной системы, изменения генома, восстановление функций нейронной сети и митохондрий, использование трансгенов для уничтожения и удаления стареющих клеток в мозге, использование стволовых клеток для регенерации клеток или тканей и т.п.

Большая часть теорий проверяется на мышах, но существует проблема переноса технологий с мыши на человека. Известно, что многие методы терапии, работающие на мышах, для людей неэффективны. Поэтому разрабатываются технологии, которые будут способны проводить исследования вне тела животного или человека.

Согласно другой теории, после каждого деления клетки возникают ошибки, которые с годами накапливаются и в определённый момент становятся фатальными. Эти ошибки провоцируются, в том числе, вирусами и бактериями. Происходят различные мутации, которые, кстати, в некоторых случаях могут оказывать положительное влияние на организм человека.

Есть теория о том, что в клетках генетически заложен «предел прочности», достигнув которого клетки начинают разрушаться.

Популярна теория о свободных радикалах, которые образуются в клетках в результате химических реакций окисления, постепенно накапливаются, а затем убивают клетки.

Но точного и универсального ответа или решения для каждого отдельно взятого человека пока нет.

Куда важнее то, что сегодня может сделать каждый из нас для того, чтобы сохранить своё тело в тонусе как можно дольше. Даже если вы придерживаетесь теориям фатализма и считаете, что каждый человек проживает столько, сколько у него «на роду написано», то это не отменяет того факта, что именно вы можете повлиять на то, как вы проживёте «отведённые» вам годы. Ведь можно и в 60 лет бегать марафоны, а можно до 30 еле волочить ноги и быть постоянно разбитым, принимать всё большее количество лекарств при любом недомогании (обезболивающие, мочегонные, успокоительные, гормональные, сердечные и многие другие препараты), не давая своему организму бороться.

В борьбе с возрастными изменениями не обходится без антиоксидантов, витаминов, минералов и различных БАДов (биологически активных добавок). Хотя и это далеко не всегда необходимо. Кажется, что пить таблетки проще, чем следить за режимом дня, за правильным питанием, заниматься спортом, но это не всегда так. Например, вернуть бодрость и хорошее настроение могут физические упражнения, т.к. способствуют выработке гормонов удовольствия, и повышают вашу энергию, а не горсть таблеток, которые в итоге разрушат печень и почки. А за бодростью тела придёт бодрость духа, и возрастные изменения окажутся не такими уж и страшными.

Человек часто имеет дело с адаптивными реакциями организма, и если в них вмешиваться (например, давать постоянно большую дозу антиоксидантов), то тем самым снижается собственная антиоксидантная активность, и активируется защита клетки раковых опухолей, особенно, если уже есть воспалительные маркеры. Сколько бы ни давали антиоксидантов мышам дикого типа, они не продлевают им жизнь. Так же, например, терапия гормоном роста повышает качество жизни только в краткосрочной перспективе, а в долгосрочной человек проигрывает.

Когда начинает стареть организм?

Также проводятся множественные исследования, изучающие возрастные изменения и то, что люди начинают стареть не с 50 лет, как это считалось ранее, а именно с 39 лет. Начало процесса старения в данном возрасте не зависит от образа жизни, веса или гендерных признаков человека. Учёные считают, что к 40 годам замедляется выработка вещества, которое отвечает за нормальное состояние нервных клеток – миелина (вещество, образующее миелиновую оболочку нервных волокон).

К 39 годам у человека начинается угасание памяти, нарушение нормальной работы опорно-двигательной системы, ухудшается концентрация внимания, появляются различные проблемы. Вызывается всё это механизмом прекращения на должном уровне выработки достаточного количества миелина, который удерживает нервные клетки в рабочем состоянии. Возможно, новейшие биотехнологии и современная медицина помогут найти способы побороть значительные потери миелина, что поможет продлить молодость.

При этом учёные считают, что данный процесс не зависит от образа жизнедеятельности человека, его гендерных признаков и веса. Хотя в индивидуальных случаях с современным ритмом жизни, общей экологической обстановкой и из-за множества других факторов старение организма может начаться гораздо раньше, человек может ускорить этот процесс своим образом жизни.

Возникновение многих болезней носит случайный характер и никакой здоровый образ жизни не гарантирует, например, 100% защиту от онкологических заболеваний. Огромную и часто недооцененную роль играет экология.

Реально ли замедлить старение?

Люди боятся старости, болеют, умирают, ищут пути отдалить старение и излечить болезни. Сейчас уже существует множество способов избавиться от внешних признаков старения, но наука всё ещё ведёт борьбу с внутренним и пока неизбежным старением организма.

Также сегодня существует глобальная нехватка органов для трансплантации, что является одной из ведущих причин смерти в некоторых странах. Решением этой проблемы может стать возможность печатать человеческие ткани с жизнеспособными капиллярами, которые в итоге можно будет использовать для трансплантации.

В современном мире, особенно в развитых странах, старение является не только гуманитарной, но и колоссальной финансовой проблемой. Стареющее население утрачивает работоспособность и требует огромных средств для лечения нарастающих с возрастом заболеваний. В ближайшие десятилетия это приведёт к физической (финансовой или чисто технической, на уровне недостаточного количества медицинского персонала) невозможности многих правительств справиться со своими социальными обязательствами.

Считается, что очищение организма от «мусора» извне может навредить. По мере старения организма большинство клеток теряют свои функции и перестают расти. Но некоторые из клеток растут как сумасшедшие. Поэтому существует вероятность, что избавляясь от старых клеток, создаётся система процветания раковых, если избавиться от раковых, то организм наполнят старые клетки. Невозможно избавить от тех и других одновременно.

«Старение математически неизбежно, причем, похоже, что совсем», — говорит Джоанна Масел, профессор экологии и эволюционной биологии в Университете Аризоны. Свои доводы вместе с коллегой Полом Нельсоном она изложила в новом исследовании под названием «Межклеточное соревнование и неизбежность многоклеточного старения», опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Возможно, вы сможете замедлить старение, но вы не можете остановить его, — говорит Масел. — У нас есть математическая демонстрация того, почему невозможно решить обе проблемы. Вы можете исправить одну проблему, но застрянете в другой. Либо ваши клетки будут становится более старыми, либо у вас будет рак. И основная причина в том, что все неизбежно ломается».

Будущее туманно, но всё движется, а технологии не стоят на месте: криозаморозка, нанороботы, клонирование, оцифровка личности и т.п. могут стать не просто сюжетами фантастических романов, а реальностью. Реальностью с «двумя сторонами медали».

Будьте молоды душой и живите активно!

Если вам понравилась статья, то оставляйте свой отклик. А может быть вы хотите дополнить информацию в статье или возразить? Мы приветствуем комментарии, предложения или возражения. В статье использована информация из открытых источников и научных публикаций.

Информация, предоставляемая на сайте, носит исключительно ознакомительный характер, не занимайтесь самолечением и самодиагностикой.